BMW E39 M5 Test: Die Ikone der 90er und 00er Jahre

Der BMW E39 M5 ist ein Meilenstein in der Geschichte sportlicher Limousinen. Er steht für eine Ära, in der Fahrfreude und Ingenieurskunst auf eine Weise zusammenkamen, die wir heute nur noch selten erleben. Als der E39 M5 1998 vorgestellt wurde, war er eine Sensation: Der erste M5 mit einem V8-Motor und mit Fahrleistungen, die selbst heute noch beeindruckend sind. Fun Fact: Der M5 wurde damals in Handarbeit im BMW-Werk Dingolfing gefertigt – eine Seltenheit für ein Serienmodell. Und das Ergebnis war nicht weniger als beeindruckend: 400 PS, eine Höchstgeschwindigkeit von 250 km/h (abgeregelt) und das alles in einer Limousine, die auf den ersten Blick recht unscheinbar wirkt.

BMW hatte zuvor mit dem E34 M5 den Standard gesetzt, doch mit dem E39 gelang es der Marke, die Konkurrenz erneut in den Schatten zu stellen. Egal, ob Mercedes mit dem E55 AMG oder Audi mit dem S6: Der E39 M5 war die Benchmark. Der BMW E39 M5 Test zeigt, gut zwei Jahrzehnte später hat dieser Youngtimer nichts von seinem Reiz verloren.

Design: Understatement mit einem Hauch Aggression

Das Design des BMW E39 M5 ist zeitlos. Auf den ersten Blick wirkt er wie ein eleganter Geschäftswagen – die typische 5er-Baureihe eben. Aber die feinen Details verraten sofort, dass hier etwas Besonderes auf einen wartet. Die breiteren Lufteinlässe an der Front, die dezente Spoilerlippe und natürlich die vier Endrohre am Heck sind klare Hinweise auf die M-DNA. Die Doppelspeichenfelgen und die minimal tiefergelegte Karosserie runden das Gesamtbild perfekt ab.

Vergleicht man den E39 M5 mit einem Mercedes E55 AMG aus derselben Zeit, wird der Unterschied im Designansatz klar: Während Mercedes mehr auf auffällige Muskelpakete setzte, blieb der M5 subtil – fast wie ein Gentleman, der seine wahre Stärke erst zeigt, wenn es wirklich darauf ankommt. Genau das macht ihn für mich so faszinierend: Er ist keine Show, sondern ein Versprechen, das er auf der Straße einlöst.

Besonders beeindruckend finde ich die Proportionen des E39. Selbst heute, in einer Welt überdimensionierter Autos, wirkt er kompakt und perfekt ausbalanciert. Ein Detail, das mir immer wieder ins Auge fällt, ist die prägnante Übergangslinie von der Motorhaube zu den Kotflügeln. Es gibt kein unnötiges Design-Geschwätz – nur pure Eleganz.

Technik: Ein Motor, der Geschichte schrieb

Das Herzstück des BMW E39 M5 ist der legendäre S62-V8-Motor. Dieser 4,9-Liter-Saugmotor war der erste V8, der in einem M5 eingesetzt wurde, und er definiert das Fahrzeug wie kein anderes Bauteil. Mit 400 PS bei 6600 U/min und einem Drehmoment von 500 Nm liefert er nicht nur beeindruckende Zahlen, sondern auch ein Fahrerlebnis, das seinesgleichen sucht. Er ist ein technisches Meisterwerk mit Einzeldrosselklappen, einer doppelt variablen Nockenwellensteuerung (VANOS) und einer Ansaugung, die bei hohen Drehzahlen förmlich schreit.

Doch wie bei jedem Hochleistungsmotor erfordert der S62 Pflege. Ein regelmäßiger Ölwechsel mit hochwertigem Schmierstoff ist Pflicht, ebenso wie eine präzise Wartung der VANOS-Einheit. Wer dies vernachlässigt, riskiert teure Reparaturen. Aber wenn der Motor in gutem Zustand ist, belohnt er dich mit einem Fahrerlebnis, das selbst moderne Turbo-Motoren vor Neid erblassen lässt.

Verglichen mit anderen E39-Modellen wie dem 540i, der ebenfalls einen V8 besitzt, ist der Unterschied spürbar: Der 540i ist kraftvoll und entspannt, während der M5 nervöser, agiler und emotionaler wirkt. Während ein Audi S6 derselben Zeit oft kühl und klinisch erscheint, ist der E39 M5 ein Fahrzeug mit Seele.