BMW E38 740i Fahrbericht – Eine Ode an die perfekte Luxuslimousine der 90er

Wenn ich an die 90er und frühen 2000er denke, dann fällt mir sofort der BMW E38 ein. Die dritte Generation der 7er-Reihe hat nicht nur die Messlatte für Luxuslimousinen neu definiert, sondern auch eine Ära geprägt. Der E38 war der Inbegriff von Understatement und technischer Exzellenz – kein übertriebener Prunk, sondern ein Fahrzeug, das mit seiner Eleganz und Dynamik glänzte. Heute nehme ich euch mit auf eine Reise zurück in die glorreichen Tage des E38, genauer gesagt in einen 1999er BMW E38 740i, der mit seinem 4,4-Liter-V8 immer noch Eindruck macht.

In diesem Fahrbericht erfährst du alles über Design, Technik, Innenraum und das Fahrerlebnis des BMW E38 740i.

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Design: Klassische Eleganz mit zeitloser Anziehungskraft

Schon beim ersten Blick auf den E38 wird klar: Hier steht ein Auto, das keine Aufmerksamkeit erzwingen muss, sondern sie auf ganz natürliche Weise erhält. Das Design ist einfach meisterhaft. Die flache, langgezogene Silhouette, die scharf gezeichnete Niere und die dezent ausgestellten Radkästen – alles an diesem Auto schreit „Luxus“, aber auf eine zurückhaltende, souveräne Weise.

Die Modellpflege von 1998 brachte ein paar subtile, aber wirkungsvolle Updates: klarere Frontscheinwerfer mit neu eingeführtem Angel-Eyes-Design, überarbeitete Stoßfänger und etwas modernere Rückleuchten. Der E38 schaffte es damit, frisch zu bleiben, ohne seinen klassischen Charakter zu verlieren. Verglichen mit seinen Konkurrenten – etwa dem Mercedes W140 S-Klasse oder dem Audi A8 D2 – wirkte der BMW immer sportlicher, jugendlicher. Wo die S-Klasse massiv und schwer wirkte und der Audi noch ein wenig kühl und zurückhaltend war, traf der E38 genau den Sweet Spot zwischen Präsenz und Agilität.

Persönlich hat mich dieses Design schon als Kind fasziniert. Ich erinnere mich noch an die Szene in James Bond: Der Morgen stirbt nie, als Pierce Brosnan den E38 per Handy steuert. Ich wusste damals: Irgendwann will ich dieses Auto fahren. Und heute steht er hier, in all seiner Pracht.

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Technik: Ein Meisterwerk unter der Haube

Unter der Haube des 740i arbeitet der legendäre M62B44TU, ein 4,4-Liter-V8 mit 286 PS. Dieser Motor ist ein Gedicht – butterweich im Lauf, kraftvoll in der Beschleunigung und mit einem Klang, der Gänsehaut erzeugt. Im Vergleich zum damals angebotenen Mercedes S430 oder Audi A8 4.2 fühlt sich der E38 viel spritziger an. Wo der Mercedes gemächlich dahinrollt und der Audi kühl-effizient arbeitet, liefert der BMW Emotion und Begeisterung.

Aber: So ein Motor will gepflegt werden. Der M62 ist bekannt für seine Zuverlässigkeit, solange man sich an den Wartungsplan hält. Besonders die Steuerkettenführung und die VANOS-Einheiten sind bekannte Schwachstellen, die mit der Zeit Aufmerksamkeit benötigen. Wenn man den Ölwechsel vernachlässigt oder minderwertiges Öl verwendet, wird’s teuer. Aber seien wir ehrlich: Wer sich einen 7er gönnt, sollte an der Pflege nicht sparen.

Was mich immer wieder beeindruckt, ist, wie leichtfüßig der 740i trotz seines Gewichts von über 1,8 Tonnen wirkt. Das ist nicht nur dem Motor zu verdanken, sondern auch der perfekt abgestimmten Fünfgang-Automatik, die im Vergleich zu den manchmal trägen Getrieben der Konkurrenz deutlich dynamischer schaltet.

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